டிசம்பர் 2, 1984 இந்திய வரலாற்றின் இருண்ட நாளாகக் கருதப்படுகிறது, இந்த நாளில் மத்திய பிரதேசத்தின் போபாலில் உள்ள யூனியன் கார்பைட்டின் தொழிற்சாலையில் இருந்து ஒரு விஷ வாயு கசிவு ஏற்பட்டது.
இது வரலாற்றில் மிக பயங்கரமான தொழில்துறை விபத்துகளில் ஒன்றாக பார்க்கப்படுகிறது. இந்த விபத்தின் போது யூனியன் கார்பைடு தொழிற்சாலையின் 610 எண் தொட்டியில் அபாயகரமான மீதில் ஐசோசயனைட் ரசாயனங்கள் இருந்தன. ரசாயனங்கள் தண்ணீர் தொட்டியை அடைந்தது. இதன் காரணமாக வெப்பநிலை 200 டிகிரியை எட்டியது. அதன் பிறகு தொட்டியின் பாதுகாப்பு வால்வு வெடித்து வரலாற்று விபத்து ஏற்பட்டதாக கூறப்படுகிறது.
இந்த விபத்தின் போது 42 டன் விஷ வாயு கசிந்ததாகவும், அரசாங்க புள்ளிவிவரங்களின்படி, 3,787 பேர் இறந்தனர் எனவும் தெரிகிறது. எனினும், பல தன்னார்வ தொண்டு நிறுவனங்கள் இறப்பு எண்ணிக்கை 10 முதல் 15 ஆயிரம் வரை இருந்ததாகக் கூறுகின்றன. அரசாங்க புள்ளிவிவரங்களின்படி, சுமார் 5,58,125 பேர் எரிவாயுவால் பாதிக்கப்பட்டுள்ளனர். இவர்களில், சுமார் 4000 பேர் வாயுவின் தாக்கத்தால் நிரந்தரமாக முடக்கப்பட்டனர் எனவும், 38,478 பேர் சுவாசக் கோளாறால் பாதிக்கப்பட்டனர் எனவும் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
1984 டிசம்பரில் நடந்த போபால் எரிவாயு ஊழல் உலகின் மிகப்பெரிய தொழில்துறை சோகம் ஆகும். அந்த நேரத்தில் ஆண்டர்சன் யூனியன் கார்பைட்டின் தலைவராக இருந்தார். சம்பவம் நடந்த நான்கு நாட்களுக்குப் பிறகு அவர் கைது செய்யப்பட்டார்.
ஆனால் ஜாமீன் பெற்ற பின்னர், அவர் ரகசியமாக அமெரிக்காவுக்குத் தப்பினார், மீண்டும் ஒருபோதும் இந்திய சட்டத்தின் பிடியில் அவர் சிக்கவில்லை. .சில அறிக்கைகளில், ஆண்டர்சனை அமெரிக்காவிற்கு ஓட்டுவதில் அப்போதைய காங்கிரஸ் அரசாங்கம் ஈடுபட்டதாகவும் கூறப்பட்டது. எனினும் உறுதியான தகவல்கள் இல்லை.
