एशिया कप में बांग्लादेश से होगा भारत का पहला मुकाबला, वर्ल्ड कप में क्वालीफाई करने पर नजर

Womens junior Hockey Asia Cup:  भारतीय जूनियर महिला हॉकी टीम रविवार को मस्कट में एशिया कप में बांग्लादेश के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करेगी. टीम का लक्ष्य खिताब बचाने के साथ-साथ अगले साल होने वाले जूनियर वर्ल्ड कप के लिए सीधे क्वालीफाई करना है. कोच तुषार खांडेकर के मार्गदर्शन में ज्योति सिंह टीम की कप्तानी करेंगी जबकि साक्षी राणा उप-कप्तान होंगी.

टूर्नामेंट का महत्व

टीम में दीपिका, वैष्णवी विट्ठल फाल्के, सुनीता टोप्पो और मुमताज खान जैसी खिलाड़ी भी शामिल हैं, जो पिछले साल की खिताबी जीत के बाद से सीनियर टीम के लिए भी खेल चुकी हैं. यह टूर्नामेंट 7 से 15 दिसंबर तक आयोजित किया जाएगा और चिली में होने वाले एफआईएच जूनियर विश्व कप 2025 के लिए एक क्वालीफाइंग टूर्नामेंट के रूप में भी कार्य करेगा.

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पूल्स और प्रारूप

भारत को पूल ए में चीन, मलेशिया, थाईलैंड और बांग्लादेश के साथ रखा गया है. पूल बी में दक्षिण कोरिया, जापान, चीनी ताइपे, हांगकांग और श्रीलंका हैं. प्रत्येक टीम अपने पूल में प्रत्येक प्रतिद्वंद्वी के साथ एक बार खेलेगी. प्रत्येक पूल से शीर्ष दो टीमें सेमीफाइनल में प्रवेश करेंगी और साथ ही अगले साल के विश्व कप के लिए भी क्वालीफाई करेंगी.

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कप्तान ज्योति का उत्साह

कप्तान ज्योति ने कहा, "हम मैदान पर उतरने और टूर्नामेंट की मजबूत शुरुआत करने के लिए उत्साहित हैं. खिताब का बचाव करना चुनौतीपूर्ण होगा, लेकिन मुझे यकीन है कि टीम अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करेगी और हमारे देश को गौरवान्वित करेगी." उन्होंने आगे कहा, "यह टूर्नामेंट बहुत महत्वपूर्ण है क्योंकि जूनियर विश्व कप के लिए क्वालीफिकेशन दांव पर है इसलिए हम फिर से खिताब जीतने के लिए दृढ़ हैं." अगर भारत पूल ए में शीर्ष दो टीमों में से एक रहता है तो वह 14 दिसंबर को होने वाले सेमीफाइनल में पहुंच जाएगी. टूर्नामेंट का खिताबी मुकाबला 15 दिसंबर को खेला जाएगा.