ভরাডুবি বাঁচালেন সচিন
একদিকে চিপকের টার্ন আর বাউন্সের সঙ্গে অশ্বিনের স্বপ্নের স্পেল। অন্যদিকে, ক্যাপ্টেন ক্লার্কের অসাধারণ শতরান। দুইয়ে মিলে জমজমাট বর্ডার-গাভস্কর ট্রফির প্রথম টেস্টের দ্বিতীয়দিনও। চিপকে লাঞ্চের ঠিক আগে অসিদের প্রথম ইনিংসে দাঁড়ি পড়ল ৩৮০ রানে। যথার্থ অধিনায়কচিত ইনিংস উপহার দিলেন অসি সাম্রাজ্যের বর্তমান অধিপতি মাইকেল ক্লার্ক। তাঁর ১৩০ রানের ইনিংসটি সাজানো রইল ১২টি বাউন্ডারি সঙ্গে একটি ওভারবাউন্ডারি দিয়ে। রবীন্দ্র জাদেজার বলে আউট হয়ে ক্লার্ক যখন প্যাভিলিয়নমুখী দলের স্কোরবোর্ড তখন মোটামুটি ভদ্রস্থ রানের সীমারেখা ছুঁয়ে ফেলেছে।
অস্ট্রেলিয়া-- ৩৮০ (ক্লার্ক ১৩০, হেনরিকস ৬৮। অশ্বিন ৭/১০৩)
ভারত-- ১৮২/৩ ( সচিন ৭১ অপঃ, কোহলি ৫০ অপঃ। প্যাটিনসন ৩/২৫)
জেমস প্যাটিনসন নামের এক অসি পেসার তখন দাঁত মুখ বের করে আক্রমণ শুরু করেছেন। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে বিশ্রী ব্যাটিংয়ের রোগটা তখনও বয়ে বেড়াচ্ছেন সেওয়াগরা। ১২ রানে ২ উইকেট পড়ে যাওয়ার পর নামলেন সচিন। ব্যস, আস্তে আস্তে বদলে গেল সবটা। ভারত এখন অস্ট্রেলিয়ার রানকে ধরে ফেলার স্বপ্ন দেখছে। স্বপ্ন দেখছে একটা স্বর্ণালি শতরানের। দ্বিতীয় দিনের শেষে ভারত এখনও অস্ট্রেলিয়ার রানের চেয়ে ১৯৭ রানে পিছিয়ে হাতে সাত উইকেট। ক্রিজে সচিনের সঙ্গে আছেন বিরাট কোহলি। সচিন ৭১ রানে অপরাজিত, কোহলি ৫০ রানে ব্যাট করছেন। চেতেশ্বর পূজারা ৪৪ রান করেন।
ক্লার্কদের প্রথম ইনিংসে ৩৮০ রানের জবাবে দ্বিতীয় দিনের শেষে ভারতের স্কোর তিন উইকেটে ১৮২৷ এদিন ইনিংসের শুরুতেই দুই ওপেনার মুরলি বিজয় ও বীরেন্দ্র সহবাগের উইকেট খুইয়ে চাপে পড়ে যায় ভারত ৷
প্যাটিনসনের গতির সামনে পরাস্ত হন মুরলি বিজয়, বীরেন্দ্র সহবাগ। বিজয় ১০ রান আর সেওবাগ মাত্র ২ রান করে প্যাভিলিয়নের রাস্তা ধরেন। দুজনেই গড়ে ১৪৫ কিলোমিটার গতির ডেলিভারির হদিশ করতে পারেননি। এর পর চেতেশ্বর পূজারাকে সঙ্গে নিয়ে ইনিংস গড়ার কাজটা শুরু করেন সচিন। দুজনের অনায়াসে মোকাবিলা করতে থাকেন সিডল, প্যাটিনসনদের। যখন দুজনেই একসঙ্গে অর্ধশতরানের দিকে এগোচ্ছেন, তখনই ফের ছন্দপতন। এবারও ঘাতকের নাম প্যাটিনসন। পূজারাও বোল্ড হন। এরপর সচিন বিরাট কোহলিকে নিয়ে লড়াই চালিয়ে যান।
এর আগে আজ সকালে ৩৮০ রানে শেষ হয় ক্লার্ক বাহিনীর প্রথম ইনিংস৷ গতকালের ৭ উইকেটে ৩১৬ রান নিয়ে এদিনের খেলা শুরু করে অস্ট্রেলিয়া৷ দলের ৩৬১ রানে ব্যক্তিগত ১৩০ রানে অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক আউট হন রবীন্দর জাদেজার বলে ৷ ভারতের আর অশ্বিন ১০৩ রানে ৭ উইকেট দখল করেন ৷ জাদেজা পেয়েছেন ২ উইকেট ৷ আর শততম টেস্টের প্রথম ইনিংসে মাত্র ১ উইকেট পেলেন হরভজন সিংহ ৷ ।
অশ্বিনের এই উত্থানের দিনে ভীষণ ভাবেই মলিন হয়ে থাকলেন ভারতের একদা অন্যতম সেরা ম্যাচ উইনার হরভজন সিং। শততম টেস্টের প্রারম্ভিক স্মৃতি খুবএকটা মধুর হল না ভাজ্জির জন্য। চিপকের স্পিনিং ট্র্যাক, বিপক্ষে পছন্দের শিকার অস্ট্রেলিও ব্যাটিং স্কোয়াড, কোনটারই ফায়দা নিতে ব্যর্থ ভারতের সফলতম অফস্পিনার। শততম টেস্টের ২২গজেই যেন বেজে উঠল `তিনি বৃদ্ধ হলেন` -এর অমোঘ সত্যি।
গতকালই অশ্বিনকে সামলাতে কার্যত নাজেহাল হয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। প্রথমদিনই একাই ছয়জন অসি ব্যাটসম্যানকে প্যাভেলিয়ানে পাঠিয়েছিলেন তিনি। প্রথম দিন অসিদের ঝুলিতে সাত উইকেট খুইয়ে ৩১৬ রান ছিল।