भीषण बर्फीले तूफान की चपेट में अमेरिका; 24 लोगों की मौत, कई बेघर, बिजली आपूर्ति ठप

बुफालोः अमेरिका में बर्फीले तूफान से कम से कम 18 लोगों की मौत हो गई है, और कई लोगों के लापता होने की आशंका है. वहीं, बिजली आपूर्ति बाधित होने से कई इलाकों के घरों और व्यावसायिक प्रतिष्ठानों की बत्ती गुल हो गई है, और लाखों लोगों के अंधेरे में डूबे रहने का खतरा पैदा हो गया है. तूफान की वजह से कनाडा के पास ग्रेट लेक्स से लेकर मैक्सिको की सीमा से लगे रियो ग्रांडे तक का अमेरिका का इलाका मुतासिर हुआ है. 
ओहायो में तकरीबन 50 गाड़ियां आपस में टकरा गईं जिससे चार लोगों की मौत हो गई. वहीं, ओहायो में बिजली विभाग के एक कर्मचारी की करंट लगने से मौत हो गई. उधर, मिसूरी और कंसास में अलग-अलग जगहों पर चार लोगों की मौत हो गई. 

चेतावनी के दायरे में 60 फीसदी आबादी 
राष्ट्रीय मौसम सेवा विभाग ने कहा, ’’मौसम संबंधी सलाह या चेतावनी के दायरे में अमेरिका की लगभग 60 फीसदी आबादी आ गई है, और रॉकी माउंटेन के पूर्व से एपलाचियन तक तापमान सामान्य से काफी नीचे गिर गया है. विमानों की आवाजाही पर नजर रखने वाली वेबसाइट ‘फ्लाइट अवेयर’ के मुताबिक इतवार को सुबह तक करीब 1,346 घरेलू और अंतरराष्ट्रीय उड़ानें रद्द कर दी गईं. तूफान ने न्यूयॉर्क के बुफालो में सबसे ज्यादा तबाही मचाई है. लोगों तक पहुंचने के लिए आपात प्रतिक्रिया विभाग की मुहिम भी बाधित हो रही है. बर्फ की मोटी परत बिछी होने की वजह से शहर का अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा भी बंद कर दिया गया है.

बर्फ की मोटी जमी चादर से आपात मुहिम में आ रही दिक्कत 
अफसरों ने मौत की वजह तूफान की चपेट में आने, कार दुर्घटना, पेड़ गिरने और तूफान के अन्य असर को बताया है. बुफालो इलाके में कम से कम तीन लोगों की मौत हो गई है. न्यूयॉर्क की गवर्नर कैथी होचुल ने बताया कि तूफान की वजह से बुफालो नियाग्रा अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा सोमवार की सुबह तक बंद रहेगा, और बुफालो में प्रत्येक अग्निशमन ट्रक हिमपात में फंसा हुआ है. इतवार की सुबह सात बजे हवाई अड्डे पर 43 इंच बर्फ जमी हुई थी. एरी काउंटी के पोलोनकार्ज ने शनिवार को ट्वीट किया कि बुफेलो हवाई अड्डे पर 34.6 इंच और कुछ अन्य क्षेत्रों में छह फुट तक बर्फ जमी है. एंबुलेंस को पहुंचने में भी देरी हो रही है. एरी काउंटी के अफसर मार्क पोलोनकार्ज ने बताया कि अस्पताल पहुंचने में एंबुलेंस को तीन घंटे से ज्यादा वक्त लग रहा है और हमारे समुदाय के इतिहास में यह सबसे बड़ा तूफान हो सकता है. 

अमेरिका में 6.5 करोड़ लोग अंधेरे में रह सकते हैं 
देश के प्रमुख बिजली ऑपरेटर ने आगाह किया कि पूर्वी अमेरिका में 6.5 करोड़ लोग अंधेरे में रह सकते हैं. तूफान प्रभावित क्षेत्रों में बिजली आपूर्ति बहाल करने में दिक्कतें आ रही हैं. ‘पावरआउटेजडॉटयूएस’ के मुताबिक इतवार की सुबह आठ बजे तक तीन लाख घरों में बिजली आपूर्ति ठप्प हो गई है. नॉर्थ कैरोलाइना में 6600 घरों में बिजली आपूर्ति ठप्प है. बिजली विभाग के अधिकारियों ने कहा है कि अगले कुछ दिनों तक आपूर्ति प्रभावित रह सकती है. 

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