Neeraj Chopra: નીરજ ચોપરાને ભારે પડી એક ભૂલ, સપનુ થયું ચકનાચૂર

વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપમાં ગોલ્ડ જીતીને ઈતિહાસ રચનાર ભારતના સ્ટાર જેવલિન થ્રોઅર નીરજ ચોપડા અમેરિકામાં ડાયમંડ લીગ ફાઇનલમાં પોતાના ટાઈટલનો બચાવ કરી શક્યો નહોતો. તેણે 83.80 મીટરના સામાન્ય પ્રદર્શન સાથે યુજેનમાં બીજું સ્થાન મેળવ્યું.

25 વર્ષના નીરજ ચોપરાને હેવર્ડ ફિલ્ડમાં યોજાયેલી ફાઇનલમાં સંઘર્ષ કરવો પડ્યો હતો. તેના બે પ્રયાસ ફાઉલ હતા. ગયા મહિને જ તેણે વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપનો ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો. તેનું દિવસનું સર્વશ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન બીજા પ્રયાસમાં આવ્યું. પ્રથમ પ્રયાસમાં ફાઉલ કર્યા બાદ નીરજે બીજા પ્રયાસમાં 83.80 મીટરના અંતરે બરછી ફેંકી હતી. તેના અન્ય પ્રયાસો 81.37 મીટર, ફાઉલ, 80.74 મીટર અને 80.90 મીટર હતા.

ડાયમંડ લીગ એ 13 તબક્કાની વન-ડે સ્પર્ધા છે. વર્તમાન સિઝનમાં ચોપરાનું 85 મીટરથી ઓછા અંતરનું આ પ્રથમ પ્રદર્શન છે. તે ત્રીજા સ્થાને રહીને ડાયમંડ લીગ ફાઇનલ્સ માટે ક્વોલિફાય થયો હતો. તેણે 88.44 મીટરના પ્રયાસ સાથે 2022માં ઝુરિચમાં ડાયમંડ લીગ ફાઇનલ્સનું ટાઇટલ જીત્યું હતું. જો કે, અહીં 25 ડિગ્રીથી ઓછા તાપમાનમાં 85 મીટરનું અંતર પણ કોઈ પાર કરી શક્યું નથી. ચેક રિપબ્લિકના જેકબ વાડલેચે 84.24 મીટરના પ્રયાસ સાથે ત્રીજી વખત ડાયમંડ લીગ ફાઇનલ્સનું ટાઇટલ જીત્યું. ફિનલેન્ડનો ઓલિવર હેલેન્ડર 83.74 મીટરના શ્રેષ્ઠ પ્રયાસ સાથે ત્રીજા સ્થાને રહ્યો.

વડલેચને ડાયમંડ લીગની ટ્રોફી અને 32 હજાર ડોલરની ઈનામી રકમ મળી હતી. ચોપરાને બીજા સ્થાને રહેવા બદલ 12 હજાર ડોલર મળ્યા. જ્યારે ચોપરાને ભારતીય એથ્લેટિક્સ પર તેમના પ્રભાવ વિશે પૂછવામાં આવ્યું, ત્યારે તેમણે કહ્યું, 'ઓલિમ્પિક ચેમ્પિયન બન્યા પછી, તેનાથી તેમને (ભારતીયો) આત્મવિશ્વાસ મળ્યો કે તેઓ પણ જીતી શકે છે. હું બુડાપેસ્ટમાં હતો (વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપ માટે), મેં ત્યાં ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો અને આનાથી ભારતીય એથ્લેટિક્સમાં પણ થોડો બદલાવ આવશે.  

હરિયાણાના રહેવાસી નીરજ ચોપરાએ 2022માં આ જ સ્થળે વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપમાં બીજું સ્થાન મેળવ્યું હતું. ચોપરાનું વ્યક્તિગત સર્વશ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન 89.94 મીટર છે જ્યારે સિઝનનું સર્વશ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન 88.77 મીટર છે. ગયા મહિને વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપમાં ઐતિહાસિક ગોલ્ડ મેડલ જીત્યા પહેલા તેણીએ 5 મેના રોજ દોહા અને 30 જૂનના રોજ લૌઝાનમાં બે વ્યક્તિગત ડાયમંડ લીગ ઈવેન્ટ્સ જીતી હતી. બુડાપેસ્ટમાં 88.17 મીટરના પ્રયાસ સાથે વિશ્વ ખિતાબ જીત્યા પછી, તે ઓલિમ્પિક અને વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપ બંને ટાઇટલ જીતનાર ઇતિહાસમાં માત્ર ત્રીજો ભાલો ફેંકનાર બન્યો.

નીરજ ચોપરા હવે આ મહિને શરૂ થનારી હેંગઝોઉ એશિયન ગેમ્સમાં ભાગ લેશે જ્યાં તે 2018માં ઈન્ડોનેશિયામાં જીતેલા ગોલ્ડનો બચાવ કરશે. તેણે કહ્યું, 'મારે ચીનમાં એશિયન ગેમ્સના રૂપમાં બીજી સ્પર્ધામાં ભાગ લેવો છે. મોટી સ્પર્ધાઓમાં તે માનસિકતા પર આધાર રાખે છે, આપણે પોતાને તૈયાર કરવાની જરૂર નથી. જ્યારે આપણે સ્ટેડિયમમાં જઈએ છીએ, ત્યારે આપણું મન તૈયાર હોય છે અને આપણું શરીર સ્પર્ધા માટે તૈયાર થઈ રહ્યું હોય છે. મને આ ખેલાડીઓ સાથે સ્પર્ધા કરવી ગમે છે, બધા સારા મિત્રો છે.