সম্মান বাঁচানোর লড়াই জারি গৌতম-বীরুর

ভারত- ৩১৬, ৮৬/০ (লাঞ্চ সময়)
গৌতম গম্ভীর- ৩৩
বীরেন্দ্র সেওয়াগ-৪৯
ইংল্যান্ড-৫২৩
অবশেষে থামল অশ্বমেধের ঘোড়া। চতুর্থ দিনের শুরুতে ইংরেজবাহিনী ৫২৩ রানের সব উইকেট খুইয়ে প্রথম ইনিংস শেষ করল। গতকালের ক্লান্ত ভারতীয় বোলাররা আজ হঠাত্ই যেন ঝলসে ওঠে। তৃতীয় দিনের শেষে ইংল্যান্ডের রান ছিল ৬ উইকেটে ৫০৯ রান। আজ শুরুতে মাত্র পাঁচ ওভারের মধ্যে ৪টি উইকেট তুলে নেয় ভারতীয় বোলাররা। এত তাড়াতাড়ি উইকেট পড়েযাওয়ায় অধিনায়ক ধোনি বোলারদেরকে প্রশংসা করার থেকে হারার অশনিসংকেতই দেখতে পাচ্ছেন বেশি। ধোনির হাতে বেশি সময় মানে, টিকে থাকার অস্তিত্ব কঠিন। জেতার প্রশ্ন তো দূরে থাক, কুকদের চাপিয়ে দেওয়া ২০৭ রান শোধ করে কতক্ষানি রান সংগ্রহ করতে পারে সেটাই এখন দেখার।
গতকাল দিনের শেষে ক্রিজে টিকে থাকা দুই ইংরেজ ব্যাটসম্যান সকাল সকাল প্যাভিলিয়নমুখী হন। প্রথম ওভারের দ্বিতীয় বলের মাথায় সয়ানকে (২১) তুলে নেন প্রজ্ঞান ওঝা। পরের ওভারে জাহির খান আউট করেন প্রায়রকে (৪১)। রবিচন্দ্রন অশ্বিন পরস্পর দুটি উইকেট নিয়ে ইংরেজবাহিনী এক্সপ্রেসকে থামিয়ে দেয়। জেমস অ্যান্ডারসন ৯ ও মন্টি পনেসর কোনও রান না করে প্যাভিলিয়নে ফিরে যান। অশ্বিন হ্যাট্রিক চান্সটা জিইয়ে রাখলেন পরের ইনিংসের জন্য।
ভারতের দ্বিতীয় ইনিংস বেশ ভালভাবে শুরু করেলেন দুই ওপেনার গৌতম গম্ভীর ও বীরেন্দ্র সেওয়াগ। এই ম্যাচকে সম্মানজনক জায়গায় রাখতে গেলে এই দুই অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যানকে যে বেশিক্ষন টিকে থাকতে হবে হয়তো ড্রেসিংরুমে সর্তকবার্তা দিয়ে দিয়েছেন অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি। রানের গতি যথেষ্ট ভাল। লাঞ্চের আগে ভারতের রান ৮৬। ধার শোধ করতে আর ১২১ রান বাকি। সেহয়াগ ৪৯ রানে ব্যাটিং করছেন। গম্ভীর ৩টি বাউন্ডারি ও ১টি ওভার বাউন্ডারি মেরে ৩৩ রানে অপরাজিত রয়েছেন। মন্টি পনেসরকে গম্ভীর মিড উইকেটের উপর দিয়ে ছয় মেরে বুঝিয়ে হয়ত দিলেন, লড়াই এখানে শেষ নয়।