স্টিং অপারেশনে যে মানুষটা হেলিয়ে দিয়েছেন পশ্চিমবঙ্গ, সেই 'নারদ'-এর নিজের বক্তব্য

ওয়েব ডেস্ক: যে মানুষটার খবরে, ভিডিওতে চমকে উঠেছে রাজ্য থেকে দেশ, সেই মানুষটাকে চেনেন? নাম ম্যাথু স্যামুয়েল। তাঁর নারদ ওয়েব পোর্টালের এক্স ফাইল ভিডিও দেখে হেলে গেছে গোটা রাজ্যের রাজনীতি। তিনি আর তাঁর ওয়েব পোর্টাল দেখাচ্ছে এমন সব ভিডিও, যেখানে দেখা যাচ্ছে তৃণমূলের নেতা, সাংসদ, মন্ত্রীদের বান্ডিল-বান্ডিল টাকা নিতে! এই ভিডিও তো দেখে ফেলেছেন আপনিও। শুরু হয়েছে রাজনৈতিক তরজা। বামেরা বলছে, নির্বাচন পিছিয়ে দেওয়া হোক। মুখ্যমন্ত্রীর পদত্যাগই দাবি করে ফেলেছে বিজেপি। আক্রমণ করতে পিছিয়ে নেই কংগ্রেসও। আর শাসকদলের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে চক্রান্তের কথা।

যে ম্যাথু স্যামুয়েলের খবরে এবং ভিডিওতে উত্তাল পশ্চিমবঙ্গ, এবার শুনুন তাঁর কথাই। তাঁর নিজের জবানিতে। (লিখলেন ম্যাথু স্যামুয়েল)

তিন বছর আগে থেকে শুরু করা যাক। আমি কেরলে বন্ধু এবং আত্মীয়দের সঙ্গে সময় কাটাচ্ছিলাম। একজন সাংবাদিক হিসেবে কেরলে অনেক খবর। তার আগে আমি দিল্লিতে ছিলাম। ঘরে ফেরার পর বন্ধুরা জানতে আগ্রহী ছিল আমার কাছ থেকে যে, মোদী হাওয়া কী? কারণ, মোদী হাওয়া পরে দেশের রাজনীতিকে বদলে দিয়েছিল। সেইসময় আমার বেশ কিছু বন্ধুরা উদগ্রীব ছিল, একটা স্বাধীন নিউজ পোর্টাল তৈরি করতে। তদন্তমূলক সাংবাদিকতার জন্য আমার, ওঁদের কাছে একটা গ্রহণযোগ্যতা ছিলই। এরপর তাঁরা সবাই মিলে পুঁজির ব্যবস্থা করতে ঝাঁপিয়ে পড়ে।

আমাকে আমার বন্ধুরা একেবারে স্বাধীনভাবে কাজ করতে দেওয়ার অঙ্গীকার করে। কোচির সেই ছোট্ট জায়গা থেকে তিন বছর আগে এভাবেই শুরু করেছিলাম আমরা। অর্থাত্‍ নারদ নিউজ ডট কম। আমাদের পোর্টালের আনুষ্ঠানিক আত্মপ্রকাশের জন্য ব্রেকিং নিউজ ভাবতে শুরু করলাম। প্রথমেই মাথায় এলো পশ্চিমবঙ্গের নাম। কারণ, মূলত দুটো। এক, পশ্চিমবঙ্গে মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় তিন দশকের বাম সরকারকে সরিয়ে ক্ষমতায় এসেছেন। দুই, সারদা কেলেঙ্কারিতে তাঁর ইমেজে বড়সড় চিড় ধরা পড়েছিল।

সাংবাদিকতার নেশায় চলে গেলাম কলকাতায়। দীর্ঘদিন থাকলাম সেখানে। বোঝার চেষ্টা করলাম, সারদা কেলেঙ্কারি সেখানকার মানুষদের মধ্যে ঠিক কতটা প্রভাব ফেলেছে। বেশ কিছুদিন এই বিষয়ে লোকের সঙ্গে কথা বলে এই উপসংহারে এলাম যে, সারদা কেলেঙ্কারি যেটুকু দেখা যাচ্ছে, সেটা শুধু হিমশৈলের চূড়া মাত্র। সেখানে কাজ করতে করতেই আমার ফুড পয়জন হল। হাসপাতালে ভর্তি হলাম। তারপর চলে এলাম দিল্লিতে। একদিন সাংসদ কে ডি সিংয়ের ফোন পেলাম। তিনি ছিলেন তহেলকা ম্যাগাজিনের অন্যতম শেয়ার হোল্ডার। আমি নিজেও তহেলকার হয়ে কাজ করেছি এবং দুর্নীতির খবর ব্রেক করেছি।

কে ডি সিং চাইছিলেন যে, আমি যেন তহেলকাকে ফের দায়িত্ব নিয়ে উপরে তুলে আনি তার ভগ্নদশা থেকে। আমার কাছে তহেলকা হৃদয়ের খুব কাছে। আবার বন্ধুদের সঙ্গে নতুন পোর্টালের প্রোজেক্টও চলছে। তাই সবার কাছে পরামর্শ চাইলাম। সবাই বলল, দায়িত্ব নিতে। কিন্তু নিজেদেরটার কাজ শুরু হলে, সেখানে চলে আসতে। কে ডি সিংয়ের কথা অনুযায়ী দায়িত্ব নিলাম। এবং তহেলকাকে ভালো জায়গায় পৌঁছে দিলাম। পরে চলে এলাম নিজেদের প্রোজেক্ট শুরু করতে। আর আবার পড়লাম পশ্চিমবঙ্গ নিয়ে। বুঝলাম একটা সরকারের সবগুলো স্তরে কীভাবে নেতা-মন্ত্রীরা দুর্নীতির সঙ্গে জড়িয়ে থাকতে পারে। তাই আজ শুরু করলাম আমাদের পথ চলা। এবং বুঝতেই পারছেন, কীভাবে হেলে গিয়েছে আমাদের খবরে গোটা দেশটা।

(সাক্ষাত্‍কারটি প্রকাশিত হয়েছে নারদ নিউজ ডট কমে। অনুবাদ করলেন স্বরূপ দত্ত। এই সাক্ষাত্‍কারটি ওয়েবসাইটে দেখা যাচ্ছে এই মুহূর্তে - সন্ধে ৮ টা ১৫, ১৪-৩-২০১৬)

-------------------------------------------------------------------------------------------

It  started almost three years back…. I was in Kerala meeting friends and relatives. For a journalist there were lot of things, at that time to discuss, and  since I landed from Delhi, all my friends were eager to understand the Modi wave which would latter change the politics of the country.

Some of my expat friends who were in Kerala on vacation mooted the idea of an independent news portal. Knowing my penchant for investigative journalism, they suggested that the proposed  news portal should strive to bring out the reality behind the obvious. They promised to raise funding for the project.

What I sought, and the investors agreed was complete editorial freedom. I got assurances from my friends that they won’t put any conditions before editorial freedom.

Naradanews.com germinated this way, three years ago at a small island, that overlooks the bay of Kochi three years back.

In the following months we held several meetings with those whom we thought would be interested in the project.

As discussions to firm up funding was progressing, I was engrossed in trying to come up with a path breaking story that would launch the news portal.

It was time when the national political scene was inundated with corruption charges. After having done my spade work, I zeroed in on West Bengal. There were many reasons for  that. Mamata Banerjee rode to power with soaring pubic expectations after three decades of  rule by left parties. Sarada Chitty scam had dented the image of Mamata in a big way. Journalistic curiosity spurred me to go to Kolkata. I stayed there for months talking to people, trying to gauge their mood, on their perception of the people who call the shots in eastern state.

After some weeks I came to the conclusion that the Sarada Chitty scam was just tip of the iceberg of the actual state of affairs in Bengal. Half way through the investigation, I was hit by  food poison and was admitted to a hospital and was later forced to return to Delhi.

While I was recuperating, I got a call from Mr. K D Singh MP, who is the major stake holder in Tehelka Magazine. I had worked  with Tehelka and broke the Operation Westend story about corruption in defence deals.

Tehelka, as everyone knows  was struggling after the unfortunate events which I don’t want to delve into again. K D Singh invited me to take charge of Tehelka and helm together a team which would bring the magazine back on track. it was not easy for me to decline the offer, since Tehelka was close to my heart.

I discussed with my friends who were associated with the news portal project. Reluctantly they accepted my request to move to Tehelka till it is stabilised.  I took up KD Singhs offer and went ahead in recruiting a professional team there. After being convinced that Tehelka was in the safe hands of a young and vibrant editorial leadership, I stepped down from the organization three months back.

I resumed my work for the realization of my dream project. Now I present the biggest story of corruption in Indian polity. Big in the sense how the different layers of a political party and its government is steeped in corruption.

It is also an indicator that India’s political class is not likely to be free from the lure of money, any time soon.

This news break, for all reasons could  change the way,the country’s  politics play out in the coming months…

Naradanews.com’s disclosures is likely to  herald a new way of scrutinizing those in power.